Меньше арктического льда означает большие риски, предупреждают эксперты

Международная рабочая группа по ледовому картированию (International Ice Charting Working Group, IICWG) прогнозирует увеличение морских перевозок в Арктике по мере сокращения морского льда и предупреждает о «значительных опасностях для навигации». Заявление было сделано на пятидневной конференции в Центре наблюдения за Землёй ESRIN Европейского космического агентства (ESA) в Италии, где собрались оперативные эксперты по льду из Европы и Северной Америки.

Сентябрьский минимум площади арктического морского льда в 2007 году стал рекордно низким за всю историю спутниковых, авиационных и наземных наблюдений, продолжив тенденцию к сокращению, начавшуюся в 1980-х годах. Хотя естественная межгодовая изменчивость сохранится, сокращение, вероятно, продолжится. Увеличение судоходства, в основном для добычи нефти и газа и туризма, уже наблюдается и ожидает дальнейшего роста, поскольку уменьшение ледового покрова делает арктические маршруты более доступными. IICWG подчеркивает, что морской лёд и айсберги останутся серьёзной угрозой для навигации в обозримом будущем.

Спутниковые наблюдения за последние 25 лет зафиксировали сокращение минимальной площади льда в конце лета с около 8 млн км² в начале 1980-х до исторического минимума менее 4,24 млн км² в 2007 году. Это сокращение идёт значительно быстрее, чем предсказывают глобальные климатические модели. Рекорд 2007 года, по словам экспертов, опередил некоторые прогнозы на десятилетия, соответствуя сценариям, ожидавшимся лишь к 2030–2050 годам.

«Благодаря спутникам, специально предназначенным для дистанционного зондирования льда, эти аппараты стали основой ледовых служб по всему миру», — заявил Дуглас Бэнкрофт, директор Канадской ледовой службы. Эксперты подчеркивают критическую важность преемственности спутниковых миссий, таких как предстоящие запуски RADARSAT-2 и спутников серии GMES Sentinel от ESA, для поддержания оперативных ледовых служб.