В арктических озёрах высвобождается относительно молодой углерод

Основная часть углерода, который в настоящее время высвобождается из озёр на севере Аляски, оказалась относительно молодой. К такому выводу пришли учёные из Калифорнийского университета в Ирвайне, исследовав разнообразные озёра на территории Северного склона Аляски площадью более 250 000 км².

Это открытие имеет важное значение для оценки будущих выбросов парниковых газов. Большая часть углерода, запасённого в арктической вечной мерзлоте, является древней, она накопилась ещё в эпоху плейстоцена. Массовое высвобождение этого старого углерода привело бы к значительному увеличению выбросов, усиливающих глобальное потепление. Однако, согласно новому исследованию, опубликованному в Nature Climate Change, в озёрах высвобождается в основном углерод, накопленный за последние десятилетия и столетия, что означает меньший климатический эффект.

«Эти молодые пулы углерода, скорее всего, включают относительно свежие продукты фотосинтеза, смытые в озёра с водосборных территорий, органический материал водных растений и фитопланктона или растворённый неорганический углерод», — пояснил ведущий автор работы Клейтон Элдер. Важным также стало обнаружение того, что почти все выбросы парниковых газов из изученных водоёмов происходили в форме CO₂, а не более мощного CH₄. По словам учёных, ледяной покров, препятствуя выбросам, способствует окислению метана до CO₂ в толще воды.