Archaeopteryx was first bird after all

Новое эволюционное древо восстановило статус знаменитой 150-миллионолетней окаменелости Archaeopteryx как первой птицы. Исследование, опубликованное в журнале Biology Letters, утверждает, что этот оперённый ископаемый вид действительно является первой известной птицей, несмотря на более ранние предположения об обратном.

Вопрос о положении Archaeopteryx имеет ключевое значение для понимания происхождения птиц. После недавнего открытия в Китае родственного вида Xiaotingia zhengi, который был классифицирован как птицеподобный динозавр, появились утверждения, что и Archaeopteryx также является динозавром. Это поставило под сомнение 150-летнюю парадигму, установленную с момента находки первого полного скелета в Германии в 1861 году.

Австралийские учёные во главе с доктором Майклом Ли использовали более детальный анализ, применив методологию, стандартную для работы с молекулярными данными. «В нашей работе Майкл Ли ясно показал, что методология чрезвычайно важна, и что до опровержения парадигмы данные необходимо тщательно проверять», — отмечает соавтор работы, палеонтолог доктор Тревор Уорси. Новый анализ с высокой статистической достоверностью подтвердил, что Archaeopteryx остаётся базовой, то есть самой примитивной, птицей.