Сокращение антропогенных выбросов может улучшить качество воды в прибрежных морях

Новое исследование подчеркивает важность сокращения сжигания ископаемого топлива не только для сдерживания глобального потепления, но и для улучшения качества прибрежных вод Китая. Результаты были недавно опубликованы в журнале Environmental Science & Technology. Исследование провела магистрант Ю Янь Яу под руководством доктора Бенуа Тибо из Департамента наук о Земле и Морского института Свайр Гонконгского университета.

Сжигание ископаемого топлива тесно связано с глобальным потеплением. Однако загрязнение атмосферы и моря, связанное с производством энергии, транспортом и промышленной деятельностью, часто упускается из виду. Выбросы оксидов азота (NOx) от сжигания топлива и производства удобрений загрязняют атмосферу, приводят к образованию приземного озона, смога, кислотных дождей и способствуют глобальному потеплению через парниковый эффект. Кроме того, азот является естественным удобрением, поэтому, когда атмосферные оксиды азота осаждаются в воде, это также оказывает удобряющее действие. Это может привести к эвтрофикации — цепной реакции, начинающейся с добавления питательных веществ (в данном случае оксидов азота), которые стимулируют рост водорослей. Водоросли отмирают, опускаются на дно и разлагаются, потребляя кислород из воды и снижая его содержание. Постоянное снижение уровня растворенного кислорода может привести к гипоксии — уровню кислорода, слишком низкому для поддержания нормальной жизнедеятельности большинства организмов.

В исследовании использовались прогнозируемые Межправительственной группой экспертов по изменению климата (IPCC) тенденции атмосферных выбросов NOx в сочетании с биогеохимической моделью для оценки воздействия осаждения оксидов азота в четырех основных китайских прибрежных морях: Южно-Китайском море, Восточно-Китайском море, Желтом море и заливе Бохай. Ученые обнаружили, что хотя атмосферное осаждение не так важно, как поступление азота из рек, оно все же может обеспечивать до 15% общего количества органического вещества на дне океана, значительно увеличивая (до 5%) площадь гипоксии. Хорошая новость заключается в том, что сокращение выбросов может привести к значительному уменьшению гипоксических зон, причем Южно-Китайское море является наиболее чувствительным регионом к поступлению азота.

«Я надеюсь, что наше исследование привлечет больше внимания к потенциальной пользе сокращения сжигания ископаемого топлива для здоровья человека и экосистем, а также для местной экономической деятельности, такой как рыболовство, которое сильно страдает от гипоксии», — сказала мисс Яу.

«Низкий уровень кислорода наблюдается во многих прибрежных морях по всему миру, и важно найти более эффективные способы решения этой проблемы. Хотя мы понимаем, что сточные воды и поступление питательных веществ из реки Чжуцзян являются основной причиной гипоксии в районе Большого залива, мы наблюдаем низкий уровень кислорода в регионах, не находящихся под прямым влиянием этих источников. Поэтому важно более детально изучить влияние атмосферного осаждения на локальном уровне», — отметил доктор Тибо.