Спутниковые данные показывают антропогенный след в нарушениях структуры лесов по всему миру

Исследование на основе данных дистанционного зондирования, проведенное учеными из Университета Лестера, Национального центра наблюдения за Землей (NCEO) и Университета Бирмингема, показало, что деятельность человека оставляет во всем мире однотипные, узнаваемые паттерны в структуре нарушенных участков леса. Анализ глобальных данных за период с 2002 по 2014 год, опубликованный в журнале Nature Sustainability, позволил выделить четыре основных типа таких участков («пятен нарушений»), возникающих после вырубок, пожаров или бурь.

Ключевой вывод работы заключается в том, что антропогенная деятельность, в отличие от природных факторов, формирует сходные структуры нарушений в разных биомах планеты. В частности, сложные пятна среднего размера с длинными границами в основном были связаны с деятельностью человека. В то же время в удаленных и нетронутых лесах преобладали мелкие изолированные или сгруппированные пятна, а крупные и расширяющиеся участки были характерны для пожаров в бореальных и средиземноморских лесах и для вырубок в тропиках.

Как пояснила ведущий автор исследования доктор Нежа Асил, структура пятна помогает определить причину нарушения: «Например, торнадо, как правило, оставляет длинный след повреждений, а сплошная вырубка — правильные геометрические формы». Эти паттерны напрямую влияют на восстановление леса: небольшие неправильные участки восстанавливаются быстрее, а крупные однородные могут нарушить связность среды обитания и снизить биоразнообразие.

Ученые предупреждают, что продолжающаяся антропогенная «гомогенизация» структур нарушений по всему миру, особенно создающая новые, несвойственные тропикам формы, ставит под угрозу естественное разнообразие и сложность лесных экосистем. Это может иметь далеко идущие последствия для накопления углерода, поддержания биоразнообразия и экологической устойчивости.