Изменение климата повлияет на отношения хищник-жертва в Антарктике

Экосистема моря Росса, одного из самых биопродуктивных в Антарктике, будет значительно изменена в ближайшие десятилетия из-за будущих климатических изменений. Повышение температур и изменение ветровых режимов приведут к увеличению продолжительности периодов открытой воды, что повлияет на жизненные циклы как хищников, так и их добычи. К такому выводу пришли исследователи, чья работа была опубликована в Geophysical Research Letters и профинансирована Национальным научным фондом США (NSF).

Эти изменения нарушат экологический баланс у основания антарктической пищевой сети, включая распределение водорослей, криля и антарктической серебрянки. Это, в свою очередь, вызовет нарушения в верхних звеньях пищевой цепи, таких как пингвины, тюлени и киты, которые зависят от этих видов. Компьютерное моделирование с использованием системы Regional Ocean Modeling System указывает, что летний морской лед в море Росса может сократиться более чем на 56% к 2050 году и на 78% к 2100 году.

Ведущий автор исследования Уокер О. Смит-младший из Виргинского института морских наук заявил: «Модель предполагает, что существенные изменения физической среды моря Росса вызовут серьёзные перемены в существующей пищевой сети, обусловленные глобальным изменением климата. Без сомнения, море Росса через 100 лет будет совершенно другой системой, чем та, которую мы знаем сегодня». Учёные отмечают, что, несмотря на неопределённость точных изменений, значительные части пищевой сети, зависящие ото льда, будут затронуты негативно, что приведёт к серьёзным экологическим сбоям.