Возможны климатические сюрпризы для Антарктиды, считают исследователи

Два различных сценария развития климата в XXI веке представляются правдоподобными для Антарктиды. К такому выводу пришла международная группа учёных, включающая Пола Маевски из Института изучения изменения климата Университета Мэна, в рамках программы научных исследований SCAR AntClim21. Их обзор, опубликованный в Journal of Quaternary Science, сравнивает прогнозы климатических моделей с данными, полученными из ледяных кернов.

Согласно климатическим моделям, дальнейшее усиление и смещение к полюсу западного ветрового пояса Южного океана окажет ключевое влияние на среду Антарктиды. Однако данные ледяных кернов указывают на другой сценарий: продолжение смещения ветров к югу, но с их ослаблением. Это может позволить тёплым морским воздушным массам активнее проникать на континент.

Последствия сценария, основанного на палеоклиматических аналогах, серьёзны. Ветровой перенос прогретых вод в прибрежную зону способен вызвать резкие обрушения ледников в этих регионах и ускорить глобальный подъём уровня моря. Изменения в структуре западных ветров могут привести и к другим региональным сюрпризам, влияя на экстремальные погодные явления, океаническую циркуляцию, поглощение углерода, протяжённость морского льда.

Исторические данные подтверждают возможность таких резких изменений. Например, около 14 500 лет назад глобальный уровень моря поднялся на 20 метров со скоростью 4 метра за 100 лет, что частично связывают с быстрым коллапсом ледникового щита Западной Антарктиды.