Как событие, уничтожившее динозавров, стерло жизнь в Антарктиде

Новое исследование, опубликованное в журнале Nature Communications, показало, что массовое вымирание на границе мела и палеогена (K–Pg) 66 миллионов лет назад было столь же катастрофичным для морской фауны в высоких широтах Антарктиды, как и для остального мира. Анализ более 6000 ископаемых моллюсков с острова Сеймур выявил внезапное исчезновение 65–70% видов непосредственно в слое, связанном с этим событием.

Это открытие опровергает гипотезу о том, что экосистемы в полярных регионах могли быть защищены от наихудших последствий глобальной катастрофы. Процент вымерших морских видов в Антарктиде оказался сопоставим с данными из низких широт. Исследование также показало, что более ранние изменения климата и уровня моря, возможно, связанные с извержениями Деканских траппов, не вызвали значительного сокращения биоразнообразия до главного события на границе K–Pg.

«Многие распространенные окаменелости встречаются прямо под слоем породы, содержащим свидетельства удара астероида, а несколько исчезают чуть выше — это говорит о том, что они выжили изначально, но были обречены на вымирание в странных, опустевших океанах после события», — отмечается в исследовании. Эти данные, наряду с внезапностью вымирания, поддерживают гипотезу о том, что решающую роль сыграло катастрофическое столкновение с астероидом, сформировавшим кратер Чиксулуб.