Изменение базирования антарктической операции IceBridge NASA

Этой осенью ежегодная антарктическая кампания операции NASA IceBridge будет базироваться на станции Мак-Мердо Национального научного фонда США (NSF), а не в Пунта-Аренас, Чили, как в предыдущие четыре кампании. Это изменение позволит миссии расширить охват и измерить ранее недоступные районы Антарктиды.

Перебазирование стало результатом почти года планирования и сотрудничества между NASA и NSF для обеспечения поддержки персонала, оборудования и самолёта миссии. Летая из Чили, IceBridge исследовала части Западной Антарктиды и Антарктического полуострова, но данные по таким областям, как шельфовый ледник Росса и части Восточной Антарктиды, остаются скудными. «Шельфовый ледник Росса размером с Францию и плохо изучен», — отметил Том Вагнер, научный сотрудник программы по криосфере в штаб-квартире NASA.

Летательный аппарат P-3 был модернизирован для работы в Антарктиде, включая установку новых систем управления полётом и синтетического обзора. Полёты с базированием на Мак-Мердо начнутся в конце октября 2013 года. «Работа P-3 из Мак-Мердо имеет потенциал стать настоящей "игрой" для аэронаучных исследований в Антарктиде», — сказал Майкл Штудингер, научный руководитель проекта IceBridge.