Исследование выявило новый антарктический процесс, способствующий повышению уровня моря и изменению климата

Новое исследование под руководством Института морских и антарктических исследований (IMAS) обнаружило ранее не описанный процесс, при котором таяние ледниковых щитов изменяет океан таким образом, что это дополнительно ускоряет скорость таяния льда и повышения уровня моря.

Исследование, проведенное аспирантом IMAS Алессандро Сильвано и опубликованное в журнале Science Advances, показало, что талая ледниковая вода делает поверхностный слой океана менее соленым и более плавучим. Это препятствует глубокому перемешиванию вод зимой и позволяет теплой воде на глубине сохранять тепло и продолжать подтапливать ледники снизу.

"Этот процесс похож на то, что происходит, когда вы наливаете масло и воду в контейнер: масло плавает сверху, потому что оно легче и менее плотное", — пояснил г-н Сильвано. "То же самое происходит у Антарктиды с пресной талой водой: она остается над более теплой и соленой океанской водой, изолируя теплую воду от холодной антарктической атмосферы и позволяя ей вызывать дальнейшее таяние ледников".

Исследование также показало, что пресная талая вода уменьшает образование и опускание плотной воды в некоторых регионах вокруг Антарктиды, замедляя океанскую циркуляцию, которая поглощает и накапливает тепло и углекислый газ. "В совокупности два выявленных нами процесса подпитывают друг друга, что еще больше ускоряет изменение климата".

Авторы отмечают, что аналогичный механизм мог объяснять быстрое повышение уровня моря до пяти метров за столетие в конце последнего ледникового периода около 15 000 лет назад. "Наше исследование показывает, что этот процесс обратной связи не только возможен, но уже идет и может привести к дальнейшему ускорению повышения уровня моря в будущем", — заключил Сильвано.