Глины Антарктики возрастом миллионы лет раскрывают прошлые изменения климата

Исследователи из группы TASMANDRAKE Андалузского института наук о Земле (IACT), входящего в Университет Гранады и CSIC, опубликовали в престижном международном журнале Scientific Reports работу, в которой анализируются глины из Антарктики возрастом 35,5 миллионов лет для реконструкции прошлых климатических изменений.

Исследование проводилось в районе пролива Дрейка — водного пространства, отделяющего Южную Америку от Антарктиды. Результаты помогают лучше понять климатические условия до формирования Антарктического циркумполярного течения, оценивая возможные связи между развитием ледникового щита Антарктиды и изменениями в тектонической и палеоокеанографической конфигурации. Эти вопросы являются ключевыми для понимания климата прошлого и задают граничные условия для современных климатических моделей.

В статье анализируется значимость минерала, известного как глауконит (или глаукониевая фация), в качестве климатического индикатора. Это зелёная глина, образующаяся в основном в мелководных морских средах (<500 м) при температурах ниже 15°C в специфических условиях оксигенации. Впервые для региона Антарктического океана описан процесс глауконитизации около 35,5 млн лет назад в море Уэдделла. Образование глауконита в тот период маркирует начало прогрессивного подъёма уровня моря в северной части моря Уэдделла во время терминального эоцена.

Открытие пролива Дрейка между Южной Америкой и Антарктическим полуостровом считается одним из важнейших событий в истории океанической и атмосферной циркуляции Земли, приведшим к формированию Циркумполярного течения и изоляции Антарктиды. Анализ глауконита, проведённый группой TASMANDRAKE, вносит вклад в уточнение хронологии этих событий.

Как отмечает ведущий автор исследования Адриан Лопес Кирос, «необходимо изучать прошлое, чтобы понимать настоящее и помогать прогнозировать будущее». Работа группы направлена на предоставление новых данных для климатических моделей, таких как модели Межправительственной группы экспертов по изменению климата (IPCC), чтобы сделать прогнозы, касающиеся океанических течений, глобального потепления и повышения уровня моря, более точными.