Антарктические айсберги до сих пор существуют там, где их наблюдали и отмечали моряки XVIII века

Новое исследование, сравнивающее наблюдения за крупными антарктическими айсбергами из 1700-х годов с современными спутниковыми данными, показывает, что массивные айсберги встречаются в тех же районах, где они были зафиксированы три столетия назад. Это подтверждает, что, несмотря на примитивные инструменты, старые исследователи действительно знали своё дело, а поведение айсбергов оставалось последовательным более 300 лет.

Используя в основном журнальные записи капитана Джеймса Кука о его антарктическом кругосветном плавании 1772–1775 годов на HMS Resolution (где он отметил положение сотен айсбергов), трио исследователей из Университета Бригама Янга, Лаборатории реактивного движения NASA и Школы океанографии Вашингтонского университета провело сравнение с двумя крупнейшими современными наборами данных: BYU/Национального ледового центра и Института Альфреда Вегенера. Они обнаружили, что описание Куком шлейфа айсбергов к востоку от шельфового ледника Эймери Антарктиды, а также распределение айсбергов в морях Уэдделла, Росса и Амундсена согласуется с современными данными. Наблюдения за айсбергами Эдмонда Галлея (1700 г.), Лозье Буве (1739 г.) и Эдварда Риу (1789 г.) также соответствуют современным наблюдениям.

"Там, где они видели айсберги, мы видим айсберги сейчас; там, где они их не видели, мы их не видим", — сказал соавтор исследования Дэвид Г. Лонг, профессор электротехники и вычислительной техники Университета Бригама Янга. "Старые данные этих исследователей могут быть не очень хороши, но это всё, что у нас есть за то время, — и этого достаточно". Наблюдения Кука составляют 95% исторических данных, использованных для сравнения в исследовании.

Исследование, опубликованное в Journal of Glaciology, не устанавливает прямой связи с проблемой глобального потепления, поскольку отслеживаемые базы данных фиксируют довольно крупные айсберги, менее чувствительные к изменению климата. Однако отсутствие значительных изменений в распределении айсбергов с 1700-х по 2000-е годы является интригующим фактом. Это первое известное сравнение спутниковой базы данных об айсбергах с данными досовременной эпохи.