Экспедиция 2017 года в глубоководные районы Американского Самоа раскроет чудеса неисследованной экосистемы

Исследование глубоководных кораллов, таких как розовый «коралл-жвачка», позволило заглянуть на 10 миллионов лет назад в древние пути миграции морских видов. Подобные открытия возможны только при изучении глубоководных слоёв океана ниже 200 метров. Несмотря на важность океана, более 95% его площади остаётся неизученной с помощью современных технологий. «Глубокий океан — крупнейшая среда обитания на планете, но мы знаем о нём очень мало», — отмечает биолог Сантьяго Эррера из Университета Лихай.

В феврале и апреле 2017 года команда учёных на борту исследовательского судна NOAA Okeanos Explorer проведёт две экспедиции для изучения неизвестных глубоководных районов Американского Самоа, Самоа и островов Кука. Цель — сбор базовой информации с помощью картографирования и погружений дистанционно управляемого аппарата (ROV) на глубины от 250 до 6000 метров. Ожидается обнаружение новых биологических сообществ и видов, что позволит проверить биогеографические гипотезы.

Экспедиция является частью трёхлетней кампании CAPSTONE по изучению морских охраняемых районов в Тихом океане. Район исследований включает одни из последних нетронутых экосистем, такие как Национальный морской памятник «Роуз Атолл» и Национальный морской заповедник Американского Самоа. Атолл Роуз отличается уникальным розовым рифом, образованным корковыми водорослями, и является домом для высокой плотности гигантских моллюсков и 272 видов рыб.

Благодаря технологии телемоста, видеотрансляция погружений в реальном времени будет доступна учёным по всему миру и широкой публике через интернет. «Мы будем делать открытия, которые в реальном времени увидит любой пользователь сети», — говорит Эррера. Это позволяет расширить участие научного сообщества и демократизирует процесс исследований.