Ученые составят карту подводного разлома Сан-Андреас и связанных с ним экосистем
Впервые ученые используют передовые технологии и инновационное судно для изучения, съемки и картирования неисследованной подводной части Северного разлома Сан-Андреас — от района к северу от Сан-Франциско до его окончания в месте соединения трех тектонических плит у Мендосино, Калифорния. Экспедиция, завершающаяся в воскресенье, спонсируется Управлением по исследованию океана NOAA и объединяет специалистов из Национальной службы морского рыболовства NOAA, Университета штата Орегон, Программы картирования морского дна Калифорнии, Геологической службы США и Океанографического института Вудс-Хол.
В то время как наземная часть разлома во многих местах скрыта эрозией, растительностью и застройкой, ученые ожидают, что его подводный участок включает глубокие расселины и высокие уступы, а также зоны, поддерживающие жизнь животных. Команда использует высокоточное гидролокационное картирование, данные сейсмического профилирования и цифровую фотосъемку для создания первой в истории трехмерной батиметрическо-структурной модели подводного Северного разлома Сан-Андреас.
«Сопоставляя эту 3D-модель с продолжающимися исследованиями древней сейсмической активности в этом нестабильном районе, ученые смогут лучше понять прошлые землетрясения — отчасти потому, что обнажения разлома на суше плохи, а осадочная летопись у побережья северной Калифорнии указывает на богатую историю прошлых землетрясений», — сказал Крис Голдфингер, со-руководитель исследований, морской геолог и геофизик из Университета штата Орегон. — «Модель также поможет геодезическим исследованиям накопления энергии, чтобы лучше понять потенциал землетрясений».
Более чем через столетие после Великого землетрясения в Сан-Франциско 1906 года, команда также исследует разлом для понимания взаимосвязей между крупными землетрясениями и биоразнообразием. Данные показывают, что активная разгрузка флюидов и газов вдоль быстро движущихся тектонических систем, таких как разлом Сан-Андреас, создает и воссоздает продуктивные, уникальные и неисследованные экосистемы.
«Это тектонически и химически активная область», — сказал Уолдо Уэйкфилд, со-руководитель исследований, биолог-ихтиолог из Северо-западного научного центра рыболовства NOAA. — «Я ищу резкие топографические особенности, а также выходы флюидов, поддерживающие хемосинтетическую жизнь — организмы, получающие энергию из растворенных газов в воде».
Для поиска морской жизни используется ряд датчиков и систем, включая автономный необитаемый подводный аппарат (АНПА) NOAA по имени «Люсиль». Аппарат с высокоточными камерами может погружаться почти на милю (1500 метров), хотя глубины в этой экспедиции составляют примерно от 70 до 350 метров. Первая часть экспедиции проходит на «зеленом» исследовательском судне «Дерек М. Бэйлис», работающем в основном на парусах.