Лесные пожары вызывают расширение саванн в сердце Амазонии

Белопесчаные саванны расширяются в сердце Амазонии в результате повторяющихся лесных пожаров, согласно исследованию, опубликованному в журнале Ecosystems.

Авторы изучали район пойменных лесов на среднем течении реки Негро вблизи города Барселус, примерно в 400 км выше по течению от Манауса, где, несмотря на преобладание лесных экосистем, отмечается расширение участков белопесчаной саванны. Они связывают этот процесс с увеличением частоты и интенсивности лесных пожаров на фоне глобального изменения климата.

Исследование показало, что пожары уничтожают практически все деревья, после чего глинистый верхний слой почвы размывается ежегодными паводками, становясь всё более песчаным. Восстанавливающаяся после пожара растительность меняет свой тип: распространяется травянистый покров, исчезают лесные древесные виды, а доминирующими становятся виды деревьев белопесчаной саванны. Семена саванных растений, которые и так занимают около 11% биома Амазонии, легче прорастают на выжженных участках с деградированной почвой.

«Наше исследование показывает, что пойменный лес — это "ахиллесова пята" Амазонии. У нас есть полевые доказательства, что если климат станет суше, а пожары — суровее и чаще, пойменный лес рухнет первым», — отметила профессор Милена Холмгрен. Уже сейчас пожары в районе среднего течения Негро во время сильного Эль-Ниньо 2015-16 гг. уничтожили площадь в семь раз большую, чем за предыдущие 40 лет. Потеря этих лесов грозит огромными выбросами углерода и сокращением ресурсов для местного населения.