Леса на затопляемых равнинах — слабое место Амазонии

Международная группа ученых, опубликовавшая исследование в журнале PNAS, установила, что сезонно затопляемые территории в сердце Амазонии могут быть неожиданной «ахиллесовой пятой» леса. Эти поймы оказались особенно уязвимыми к пожарам, которые впоследствии могут распространяться на окружающие леса.

Команда объединила спутниковые и полевые данные по всему бассейну, а также информацию о более чем 250 лесных пожарах, чтобы сравнить устойчивость леса на затопляемых и незатопляемых территориях. Анализ показал, что саванны, связанные с пожарами, могут доминировать в затопляемых частях уже при уровне осадков ниже 1500 мм/год, в то время как в других районах лес выдерживает снижение осадков до 1000 мм/год. «Наши результаты показывают, что если климат Амазонии станет суше, леса, вероятно, начнут деградировать в первую очередь на сезонно затопляемых территориях», — говорит ведущий автор Бернардо М. Флорес.

Исследователи также измерили скорость восстановления леса после мега-пожаров 1997 и 2005 годов. Воздействие огня на структуру леса и плодородие почв было сильнее и сохранялось дольше именно на поймах. «Пониженная способность пойменных лесов к восстановлению предполагает, что эти территории могут легче, чем возвышенности, оказаться в ловушке повторяющихся пожаров и перейти в состояние открытой растительности», — отмечает соавтор Милена Холмгрен.

Новые результаты имеют значение не только для сохранения лесов, но и для глобального углеродного цикла. Утрата пойменных лесов приведет к массивным выбросам углерода из деревьев, почв и недавно обнаруженных в центральной и западной Амазонии торфяников. «Если общества Амазонии хотят повысить устойчивость леса, им стоит рассмотреть разработку планов управления пожарами с особым вниманием к этим сезонно затопляемым территориям», — заключает Флорес.