Находящимся под угрозой исчезновения амаргосским полёвкам нужно нечто большее, чем дождливый день
Несмотря на долгожданные дожди в Калифорнии в этом году, судьба находящихся под угрозой исчезновения амаргосских полёвок, зависящих от редких болот в пустыне Мохаве, остаётся критической. В дикой природе осталось лишь около 500 особей, а большая часть их среды обитания деградировала или отмирает.
Согласно отчёту, подготовленному по заказу Департамента рыбных ресурсов и дикой природы Калифорнии и реализованному совместно биологами департамента, Калифорнийского университета в Дэвисе и Геологической службы США (USGS), для снижения высокого риска вымирания вида срочно необходимы комплексное планирование по смягчению антропогенного изменения климата, обеспечение водой, восстановление и улучшение состояния болот, а также управление генетическими и болезненными стрессорами у полёвок.
За последние пять лет команда провела интенсивные исследования и предприняла попытки последнего шанса спасти вид, включая программу разведения в неволе в Школе ветеринарной медицины Калифорнийского университета в Дэвисе. Но этих усилий может быть недостаточно.
Повышенный риск вымирания
Исследователи установили, что начиная с 2016 года доступность воды, необходимой для поддержания этого высокоспециализированного грызуна, становится всё более нестабильной. В результате риск вымирания этого вида, полностью зависящего от болот вблизи термальных источников Текопа в округе Иньо, за последнее десятилетие увеличился.
«Ретроспективные спутниковые данные предоставляют снимки растительности с течением времени, давая нам на сегодняшний день лучшее доказательство влияния изменения климата за несколько десятилетий», — заявила руководитель проекта Джанет Фоли, профессор медицины и эпидемиологии Школы ветеринарной медицины. — «Даже случайные дождливые сезоны не смогут противостоять проблеме нехватки воды, которую мы наблюдаем в этой самой засушливой части пустыни Мохаве».
Ключевые выводы отчёта
- Сеть источников и болот в естественном ареале полёвки настолько сильно изменена человеком, что будущее существование вида будет почти полностью зависеть от того, продолжат ли люди поставлять воду в нужных местах и в нужное время.
- Из более чем 80 ранее идентифицированных и зарегистрированных болот осталось около 20, большинство из которых деградировали, отмирают и слишком малы для устойчивого поддержания субпопуляций полёвок.
- Спутниковые снимки растительности, а также данные о растениях и воде показывают, что глобальное изменение климата, усугублённое засухой, привело к региональному сокращению водных ресурсов за последние десятилетия. Нестабильная доступность воды повышает вероятность катастрофического высыхания болот и вымирания полёвок.
- Численность полёвок колебалась за последние пять лет. Хотя в 2016 году на всех более крупных участках болот были обнаружены следы активности полёвок, в популяции остаётся 500 особей или меньше, и 80% из них — взрослые особи. На меньших участках активность полёвок отмечена лишь на 38%.
- Общая доступная среда обитания (покрытие камышом) сократилась на 37% в период с 2012 по 2015 год, хотя интенсивные усилия по восстановлению на некогда крупнейшем участке показывают хороший прогресс.
- Наиболее значимым предиктором численности полёвок на болоте оказалась средняя глубина воды, влияющая на здоровье камыша. Учёные задокументировали 11 случаев перемещения полёвок между болотами, что указывает на возможные поиски ресурсов для выживания.
- Модификация среды обитания полёвок может создать дополнительные устойчивые участки с низким ожидаемым риском вымирания субпопуляций.