Вулканический пепел — тихий убийца, опаснее лавы: Что нужно знать Аляске, учитывая вероятное извержение вулкана Спурр

Вулканы поражают воображение зрелищными извержениями и раскаленными реками лавы, но часто их самым смертоносным фактором является то, что тихо падает с неба. При крупном извержении, к которому, судя по всему, готовится вулкан Спурр примерно в 130 км от Анкориджа (Аляска), в атмосферу может быть выброшен огромный объем пепла. Мелкие частицы пепла могут проникать в легкие людей и животных, отравлять посевы и нарушать водную экосистему. Толстые слои пепла могут обрушить крыши, вывести из строя коммунальные системы и нарушить транспортные сети.

Вулканический пепел: что это и почему он важен

Вулканический пепел образуется, когда вязкая магма — расплавленная порода из глубин Земли — извергается, взрываясь на осколки горных пород, минералов и стекла, уносимые почти сверхзвуковым потоком горячего газа. Грозовые облака пепла поднимаются на несколько километров в атмосферу, где их подхватывают высотные ветры, способные переносить пепел на сотни или даже тысячи километров.

Опасность для дыхания: риски для здоровья

Вдыхание вулканического пепла может вызывать раздражение горла и легких, провоцировать приступы астмы и усугублять хронические респираторные заболевания, такие как ХОБЛ. Самые мелкие частицы представляют наибольший риск, так как могут проникать глубоко в легкие и в худших случаях вызывать смерть от асфиксии. Долгосрочные последствия воздействия пепла включают силикоз — заболевание легких и возможную причину рака. Опасность возрастает в засушливых регионах, где осевший пепел может снова подниматься в воздух ветром или деятельностью человека.

Риски для домашних животных и скота

Животные испытывают схожие с людьми респираторные симптомы. У домашнего скота пепел может повредить зубы, заблокировать кишечник и вызвать отравление. Во время извержения Эйяфьядлайёкюдль в Исландии в 2010 году фермерам рекомендовали укрывать овец и крупный рогатый скот, так как пепел содержал концентрации фторида выше признанного порога безопасности в 400 частей на миллион. Животные, оставшиеся на открытом воздухе, заболевали, некоторые погибли.

Вред для сельского хозяйства, почвы и воды

Вулканический пепел изменяет кислотность почвы и вносит в окружающую среду вредные элементы, такие как мышьяк и сера. Пепел может задушить посевы, блокировать солнечный свет и забивать устьица — поры в листьях, через которые растения обмениваются газами с атмосферой. После извержения вулкана Пинатубо в 1991 году обширные участки сельхозугодий на центральном Лусоне (Филиппины) оставались непродуктивными в течение многих лет из-за кислого пепла и погребенного верхнего слоя почвы. Пепел также может загрязнять поверхностные воды, повышая их кислотность, а токсины — просачиваться в грунтовые воды.

Пепел может парализовать авиацию и инфраструктуру

Пепловые облака чрезвычайно опасны для самолетов. Стекловидные частицы пепла плавятся в реактивных двигателях, засоряют топливные системы и могут заглушить моторы в полете. В 2010 году извержение Эйяфьядлайёкюдль привело к отмене более 100 000 рейсов по всей Европе. Пепел также может выводить из строя инфраструктуру, засоряя водоснабжение, вызывая короткие замыкания в электросетях и обрушая крыши под своим весом.

Что делать во время пеплопада

Самая эффективная стратегия безопасности — оставаться в помещении и избегать вдыхания частиц пепла. Тем, кому необходимо выйти на улицу, следует носить правильно подобранную маску N95 или P2. Тканевые маски практически не защищают от мелкого пепла. Резервуары для дождевой воды и колодцы должны быть закрыты. Скот следует перевести на чистые пастбища. Для снижения структурных повреждений пепел следует оперативно удалять с крыш и водостоков, особенно перед дождем.