Вулканический пепел влияет на самолеты, погоду и закаты
(AP) — В 1989 году все четыре двигателя Boeing 747 над Аляской вышли из строя после того, как самолет вошел в облако вулканического пепла. Экипажу удалось их перезапустить, но подобные инциденты наглядно демонстрируют, почему сотни рейсов ежегодно перенаправляются, чтобы обойти такие частицы.
Вулкан может выбрасывать в небо огромное количество материала, что приводит к похолоданию погоды и создает эффектные красные и оранжевые закаты. Однако перебои в авиасообщении в четверг подчеркивают, что означает пепел в воздухе для реактивных самолетов.
Такое масштабное влияние на расписание авиакомпаний необычно, поскольку шлейфы пепла обычно появляются вдали от самых загруженных воздушных пространств. Извержение на этой неделе в Исландии выбросило обломки над Северной Европой, угрожая большинству маршрутов с восточного побережья США в Европу.
Вулканический пепел может оставаться в воздухе в течение нескольких дней и преодолевать большие расстояния. Из более чем 20 самолетов, поврежденных пеплом от извержения вулкана Пинатубо на Филиппинах в 1991 году, большинство находилось в полете более чем в 600 милях от вулкана.
Крошечные частицы невидимы для метеорадаров на самолетах, и их невозможно увидеть ночью. Поэтому мониторинг вулканов — серьезная задача в США.
«Как только мы обнаруживаем извержение, наш первый звонок — в FAA», — сказал Том Мюррей, директор Научного центра вулканологии Геологической службы США (USGS), который курирует пять вулканических обсерваторий по всей стране. Ученые USGS тесно сотрудничают с Федеральным управлением гражданской авиации (FAA) и Национальной службой погоды (NWS) для отслеживания шлейфов пепла.
Абразивный пепел может «запескоструить» лобовое стекло самолета, заблокировать топливные форсунки, загрязнить масляную систему и электронику, а также закупорить трубки, измеряющие скорость полета. Но самая непосредственная опасность угрожает двигателям.
«Реактивные двигатели похожи на гигантские пылесосы. Если они находятся в облаке вулканического пепла, они просто засасывают весь этот пепел, что повреждает двигатели», — пояснил Мюррей.
Самую непосредственную опасность представляет пепел после того, как он плавится или испаряется в экстремальной жаре камеры сгорания двигателя, отметил Майкл Фабиан из кампуса Университета Эмбри-Риддл в Прескотте, штат Аризона.
Затем расплавленный пепел может застыть на лопатках турбины двигателя «как краска из распылителя», сказал он. Эти отложения могут блокировать нормальный поток воздуха через двигатель, вызывая потерю тяги или остановку двигателей.
Более того, по его словам, отложения могут покрывать датчики температуры топливной системы, заставляя их думать, что двигатель работает холоднее, чем на самом деле. Поэтому система заливает больше топлива, повышая температуру и повреждая турбину, что также может привести к остановке двигателя.
Последствия могут быть пугающими. Во время инцидента 1989 года Boeing 747 снизился более чем на две мили за пять минут, пока экипаж пытался перезапустить двигатели. 231 пассажир чувствовал запах вулканической серы от пепла, который долетел от вулкана Редаут, находящегося в 150 милях. В конце концов все двигатели были перезапущены, и самолет благополучно приземлился в Анкоридже. Все четыре двигателя пришлось заменить.
Пепел от извержения вулкана Пинатубо на Филиппинах дрейфовал более чем на 5000 миль к восточному побережью Африки. Извержение выбросило столб пепла и дыма высотой более 19 миль, содержащий достаточно материала, чтобы считаться, возможно, крупнейшим извержением XX века. Сильное выпадение пепла оставило без крова около 100 000 человек и вынудило тысячи других бежать.
Влияние этого пепла было еще более широким. Средняя мировая температура упала более чем на 1 градус в течение следующих двух лет, что многие ученые рассматривают как противовес глобальному потеплению.
Погодный эффект был намного больше от извержения Тамборы в Индонезии в 1815 году, которое часто называют крупнейшим извержением в истории наблюдений. Следующий год был назван «годом без лета»: в Новой Англии и Европе с июня по август наблюдались спорадические снегопады и губительные заморозки. Урожай погиб, и для голодающих открылись столовые.
Пепел от извержения вулкана Кракатау между Явой и Суматрой в 1883 году затемнил окружающую территорию на два дня. Он дрейфовал вокруг Земли несколько раз, создавая яркие закаты, которые сохранились до наших дней в зарисовках художника Уильяма Эшкрофта, сделанных в Англии.