Таяние льда заставляет Альпы расти

Альпы ежегодно "растут" примерно на один-два миллиметра. Аналогичное постоянное поднятие наблюдается и на ранее покрытых ледниками субконтинентах Северной Америки и Скандинавии. Это связано с тем, что после окончания Последнего ледникового максимума (LGM) около 18 000 лет назад ледники растаяли, и прежнее огромное давление на земную поверхность уменьшилось. Лед быстро отреагировал на изменение климата того времени, тогда как земная кора всё ещё реагирует на это относительно внезапное таяние.

Долгое время считалось, что отступление ледникового покрова в Альпах не играет существенной роли в их современном поднятии. Однако международная команда с участием учёных из GFZ Дирка Шерлера и Тейлора Шилджен теперь показала, что потеря ледяного покрова во время LGM всё ещё является причиной 90% современного поднятия Альп.

Вертикальные движения земной коры в молодых горных поясах, таких как Альпы, обусловлены сложным взаимодействием тектонических процессов, эрозии и дегляциации. Причины поднятия Альп были предметом дискуссий более четверти века. Новое исследование сравнивает вклад эрозии, разгрузки от льда и местной тектоники. Модели, подтверждённые данными кернов, показывают, что после окончания основной ледниковой фазы эродированный материал откладывался внутри орогена, поэтому этот процесс можно исключить как основную причину поднятия.

Модели демонстрируют, что сигнал поднятия лучше всего объясняется компенсационным движением после отступления ледников LGM: всего за 3000 лет оледенение Альп сократилось примерно на 80%. Только около 10% современного поднятия можно отнести к разгрузке от осадков. Ледниковая нагрузка составляла около 62 000 гигатонн, тогда как послеледниковая разгрузка от осадков — лишь около 4000 гигатонн.