Подводные планеры зафиксировали событие агрегатного потока во время цветения фитопланктона в Северной Атлантике

Ученые-океанологи из Университета Мэна и Университета Вашингтона с помощью современных оптических сенсоров впервые детально задокументировали ключевое явление весеннего цветения фитопланктона в Северной Атлантике. Это событие обеспечивает питанием глубоководные экосистемы и способствует секвестированию углекислого газа.

Во время так называемого события агрегатного потока фитопланктон, растущий на поверхности океана, образует слои агрегатов и опускается на глубину. Этот процесс важен для глобального углеродного цикла, но его количественная оценка затруднена из-за пространственной и временной изменчивости. Способность детектировать агрегаты в течение месяцев и лет может значительно улучшить моделирование углеродного потока в океане.

В ходе трехмесячной исследовательской экспедиции в 2008 году к югу от Исландии ученые использовали оптические датчики на четырех автономных подводных планерах и на судне. Они изучали «всплески» в сигналах, вызванные агрегатами во время пика цветения диатомовых водорослей. Эти данные предоставили информацию о скорости погружения, распределении, относительном обилии и содержании хлорофилла в агрегатах. Исследование, которым руководила океанограф Мэри Джейн Перри, было опубликовано в журнале Deep-Sea Research Part I: Oceanographic Research Papers.