Трассировка африканского происхождения человечества может означать пересмотр дат «исхода из Африки»
Новое исследование археолога из Университета Альберты может привести к переосмыслению того, как, когда и откуда наши предки покинули Африку. Работа исследователя и заведующей кафедрой антропологии Памелы Уиллоуби в регионе Иринга на юге Танзании позволила обнаружить ископаемые останки и другие свидетельства, фиксирующие зарождение нашего собственного вида, Homo sapiens. Её исследование, недавно опубликованное в журнале Quaternary International, может стать ключом к ответам на вопросы о раннем заселении людьми этой территории и миграции из Африки около 60 000–50 000 лет назад, которая привела к расселению современных людей по всему земному шару.
На двух памятниках, Мламбаласи и расположенном неподалёку Магубайк, она и члены её команды (Iringa Region Archaeological Project) обнаружили артефакты, свидетельствующие о непрерывном проживании людей в период от современности и как минимум до 200 000 лет назад, включая поздний ледниковый период, когда, вероятно, произошло событие, близкое к вымиранию, или «генетическое бутылочное горлышко».
Одно из удивительных мест — Магубайк, где находится крупный скальный навес с сохранившейся кровлей. Раскопки под ней принесли беспрецедентные древние артефакты и окаменелости. Образцы с памятника датируются от самых ранних этапов среднего каменного века до железного века. В более ранних слоях найдены человеческие зубы, а также артефакты, такие как кости животных, раковины и тысячи оббитых каменных орудий. В Мламбаласи, примерно в 20 км от Магубайк, была обнаружена фрагментарная человеческая скелетная останки, вероятно, относящаяся к позднему плейстоцену.
Восстановление древней среды по пыльце и другим археологическим данным предполагает, что в период «бутылочного горлышка» люди покинули низменные тропические и прибрежные районы, но остались в нагорьях, где растительность оставалась в основном неизменной последние 50 000 лет. Те, кто переместился на возвышенности, могли найти одно из немногих мест, способствовавших их выживанию.
«Теперь мы знаем, что уже около 200 000 лет назад Африка была населена людьми, которые были физически точно такими же, как мы сегодня, или очень близки к нам, — сказала Уиллоуби. — Внезапно оказывается, что в этот период важна не Европа, а Африка».
Наряду с научной значимостью, работа Уиллоуби может стать основой для потенциального экономического роста региона. Сообщество также надеется на её помощь в создании на этих исторических объектах туристической достопримечательности.