Вся Африка была колыбелью человечества

Группа учёных под руководством археолога Мохамеда Сахнуни из Национального центра исследований эволюции человека (CENIEH) опубликовала в журнале Science статью, которая ломает парадигму о том, что колыбель человечества находится в Восточной Африке. Это основано на археологических находках в районе Айн-Ханеш (Алжир), древнейших из известных в Северной Африке.

Два десятилетия полевых и лабораторных исследований показали, что древние гоминины изготавливали каменные орудия в Северной Африке примерно в то же время, что и самые ранние известные орудия в Восточной Африке возрастом 2,6 млн лет. В Айн-Бушерит найдены каменные артефакты и кости животных со следами разделки, датированные методами палеомагнетизма, электронного парамагнитного резонанса (ESR) и биостратиграфии в 2,4 и 1,9 млн лет соответственно.

Олдованская технология

Артефакты из Айн-Бушерит, изготовленные из местного известняка и кремня, типичны для олдованской технологии (2,6–1,9 млн лет назад), известной в Восточной Африке. «Литическая индустрия Айн-Бушерит... показывает, что наши предки заселили все уголки Африки, а не только Восточную Африку. Фактически, вся Африка была колыбелью человечества», — говорит Сахнуни.

Не просто падальщики

Сайт сохранил кости с отметинами от разделки in situ вместе с орудиями, что недвусмысленно доказывает: эти гоминины потребляли мясо и костный мозг животных всех размеров. «Эффективное использование острых орудий... предполагает, что наши предки не были простыми падальщиками», — отмечает тафономист Исабель Касерес.

Создатели орудий

Пока неясно, кто именно создал орудия в Алжире, поскольку останки гоминин того же возраста в Северной Африке не найдены. Однако недавняя находка в Эфиопии показывает присутствие раннего Homo возрастом 2,8 млн лет, что делает его вероятным кандидатом. Учёные предполагают, что гоминины, связанные с Люси (3,2 млн лет), могли мигрировать через Сахару, и их потомки оставили эти артефакты. Будущие исследования будут сосредоточены на поиске окаменелостей гоминин и ещё более древних орудий.