Первая древняя ДНК из Западной Африки проливает свет на глубокое прошлое человечества

Международная группа исследователей, включая антрополога из кампуса Мадрида Университета Сент-Луиса, представила исследование в журнале Nature, в котором проанализирована одна из самых древних африканских ДНК в истории науки. Учёные секвенировали ДНК четырёх детей, похороненных 8000 и 3000 лет назад в скальном убежище Шум Лака в Камеруне. Это первая древняя ДНК из Западной или Центральной Африки и одни из старейших образцов, полученных в тропическом контексте Африки.

Исследование имеет ключевое значение для понимания глубокой истории человечества. Регион «Грасфилдс» в Камеруне давно считается лингвистами вероятной колыбелью языков банту, на которых сегодня говорит более трети африканцев. Однако ДНК детей из Шум Лака показала, что они не были предками большинства современных носителей банту. Вместо этого около двух третей их происхождения связано с ранее неизвестной линией, отдалённо родственной современным западноафриканцам, а одна треть — с линией, связанной с современными центральноафриканскими охотниками-собирателями.

«Этот результат подчёркивает древнее генетическое разнообразие в этом регионе и указывает на ранее неизвестную популяцию, которая внесла лишь небольшие пропорции ДНК в современные африканские группы», — сказал Марк Липсон, доктор философии из Гарвардской медицинской школы, ведущий автор исследования. Анализ данных позволил построить новую модель расхождения человеческих линий. Результаты предполагают, что около 250 000–200 000 лет назад произошло расхождение как минимум четырёх глубоких человеческих линий, включая линию центральноафриканских охотников-собирателей и ранее неизвестную «призрачную популяцию».