Исследователи идентифицируют африканскую пыль с помощью измерения изотопов

Исследователи из Техасского университета A&M разработали новый метод, названный изотопно-разрешенным химическим масс-балансом, для идентификации частиц пыли с использованием изотопных измерений. Метод позволяет количественно определять изотопный состав трех металлов-трассеров: неодима, стронция и гафния, что дает уникальную «отпечатков пальцев» идентификацию по сравнению с обычным элементным анализом.

Точное отслеживание сахарской пыли по всему миру имеет решающее значение для понимания ее воздействия на климат Земли, круговорот воды и питательных веществ, а также здоровье человека. В этом исследовании команда впервые отследила одни и те же пылевые шлейфы от Африки до Хьюстона с помощью спутниковых снимков NASA и крупномасштабных моделей, что позволило точно отличить африканскую пыль от локально поднятой пыли в Техасе.

«Никто ранее не определял эти три изотопа в африканской пыли в контексте городского загрязнения воздуха, так что модели для этого не существовало», — отметил профессор Шанкар Челлам. Метод является универсальным и может быть применен в любом мегаполисе или удаленном районе в Северной Америке, Европе и Азии, подверженном воздействию пустынных аэрозолей, для более точного разграничения антропогенных и природных источников загрязнения.