Исследование выявляет значительную роль пыли в горных экосистемах

Деревья, растущие на граните горы Болд в южной части Сьерра-Невады, получают более 50% питательных веществ из переносимой ветром атмосферной пыли, а не из подстилающей коренной породы. К такому выводу пришли исследователи из Университета Вайоминга, измерив изотопы неодима в породе, почве, пыли и хвое живых сосен.

Это открытие важно, поскольку оно впервые количественно оценило перенос неодима, а по его аналогии — и фосфора, из пыли непосредственно в растения. Исследование показывает, что питательные вещества из пыли могут быть жизненно важны для горных экосистем по всему миру, даже там, где их вклад неочевиден, например, в Аппалачах или Западной Европе. Это меняет представление о балансе питательных веществ в «критической зоне» Земли.

«Мы использовали два изотопных «отпечатка» для отслеживания питательных веществ: один у пыли, другой у коренной породы», — объясняет Клифф Рибе, соавтор исследования. Анализ показал, что хвоя и почва содержат смесь этих двух источников. Сочетание глобальных данных по эрозии и потокам пыли позволило ученым определить, где именно пыль играет ключевую роль.