Пыльные бури в Африке влияют на качество воздуха в США и странах Карибского бассейна

Новое исследование показало, что крупные интрузии пыли из Сахары могут значительно ухудшать качество воздуха в Северной Америке. Учёные из Университета Майами, Университета Хьюстона и Университета штата Аризона впервые выделили и количественно оценили африканскую пыль в США. Во время крупного вторжения сахарской пыли в Хьюстоне, штат Техас, средние концентрации вдыхаемых частиц в воздухе более чем удвоились.

Это исследование важно для оценки рисков для здоровья, особенно для астматиков и людей с респираторными проблемами. Текущие стандарты качества воздуха Агентства по охране окружающей среды США (EPA) основаны на общем количестве частиц. Работа учёных позволит лучше идентифицировать источники загрязнения во время событий дальнего переноса. Полученные данные также актуальны для других регионов, например, Карибского бассейна, куда ежегодно попадают огромные объёмы африканской пыли.

«Наше исследование внесёт вклад в нашу способность различать и идентифицировать доминирующие компоненты в воздухе во время событий дальнего переноса», — говорит ведущий автор Джозеф Просперо. — Мы надеемся, что наша работа поможет регулирующим органам реагировать на проблемы здоровья и окружающей среды, связанные с африканской пылью». Пыль также влияет на формирование ураганов, поглощая и рассеивая солнечную радиацию, что охлаждает поверхность океана и уменьшает энергию для штормов. Понимание этих процессов необходимо для создания моделей, прогнозирующих будущие тенденции в условиях изменения климата.