Судовые следы показывают, как аэрозоли влияют на облака быстро и медленно

Спутниковые изображения показывают, как быстро облака реагируют на аэрозоли, выбрасываемые судами, что помогает улучшить климатическое моделирование. Исследователи из Имперского колледжа Лондона, Лейпцигского университета и Университетского колледжа Лондона использовали судовые следы — характерные линии в облачных образованиях от выбросов кораблей — как «секундомер» для измерения скорости изменений.

Они проанализировали спутниковые снимки, сопоставив их с данными о ветре и судовыми журналами, чтобы определить время прохождения кораблей. Исследование, опубликованное в журнале Atmospheric Chemistry and Physics, впервые изучило эволюцию судовых следов во времени.

Ключевой вывод заключается в разных временных масштабах реакции облаков. Количество капель воды в облаках судовых следов увеличилось в течение часа после прохождения судна. Однако другие изменения, такие как общее содержание воды в облаке, продолжались более 20 часов и, вероятно, за пределами этого временного лимита исследования.

Это важно для климатических моделей, которые часто полагаются на краткосрочные изменения для оценки влияния аэрозолей. По словам ведущего автора, доктора Эдварда Гриспирдта, если не учитывать полное воздействие аэрозолей с течением времени, состояние воды в облаках может быть недооценено. Учет этих долгосрочных эффектов позволит улучшить модели и сделать будущие климатические прогнозы точнее.

Исследование также помогло ответить на вопрос, может ли атмосфера быть «слишком чистой» для формирования облаков. Учёные обнаружили области над открытым океаном, где до прохода судна облаков не было, но после его прохождения они сформировались. Это указывает на то, что в некоторых районах действительно не хватает естественных аэрозолей для образования облаков.