Ветошь

Подстилка в травянистых сообществах, образованная омертвевшими наземными частями растений (стеблями, листьями), лежащими на поверхности почвы до следующего вегетационного сезона. Ветошь выполняет важные экологические функции: защищает почву от эрозии, снижает испарение влаги, регулирует температурный режим, служит местообитанием для почвенных беспозвоночных и является источником органического вещества для гумусообразования.

Современный контекст

В современных исследованиях (по данным на 2023 год) термин «ветошь» часто заменяется более точным понятием «мортмасса» (лигноцеллюлозный опад), а её роль в углеродном цикле и формировании почвенного покрова уточняется методами дистанционного зондирования (ГИС, NDVI). В травянистых экосистемах (степи, луга, саванны) различают ветошь первого года (свежий опад) и многолетнюю (степной войлок), которая замедляет разложение из-за недостатка азота.