«Твёрдая порода» в глубинах моря — путь к расшифровке биоразнообразия на морском дне каменистее, чем считалось ранее

Исследователи из Зенкенберга и GEOMAR с помощью гидроакустического картографирования морского дна выяснили, что дно Атлантического океана гораздо разнообразнее, чем предполагалось ранее. До сих пор биологи в основном предполагали наличие монотонных осадочных равнин в абиссальных глубинах. В исследовании, опубликованном в научном журнале PNAS, учёные показывают, что в Атлантике следует ожидать мозаики каменистых местообитаний и других твёрдых субстратов, которые в некоторых регионах этой глубинной зоны могут составлять до 30% морского дна. Ожидается, что разнообразие местообитаний напрямую повлияет на местную фауну.

Вместе с заведующей отделением «Морская зоология» Зенкенберга проф. д-ром Ангеликой Брандт и исследователями глубин из GEOMAR (Гельмгольцевого центра океанических исследований в Киле) Риль детально изучил район вокруг подводной зоны разлома во время экспедиции на исследовательском судне «Зонне» в 2015 году. Учёные картировали и проанализировали дно тропической части Северной Атлантики на глубине около 4500–5500 метров на площади 94 000 км².

«Наши гидроакустические данные позволяют различать каменистое и осадочное морское дно и переходные зоны. Картированная область была усеяна каменистыми местообитаниями. Таким образом, мы можем сказать, что морское дно в этой глубинной зоне гораздо более неоднородно, чем принято считать», — говорит Риль. Созданные карты имеют разрешение 60 метров и позволяют увидеть детали, которые ранее можно было лишь угадывать.

Команда экстраполировала свои результаты на весь Атлантический океан и оценила общую площадь доступных твёрдых субстратов. «В зависимости от возраста коры, твёрдый субстрат составляет до 30% морского дна. В целом, у нас есть площадь более 260 000 км², для которой можно предположить каменистое дно. Поскольку твёрдый субстрат является важным местообитанием для многочисленных глубоководных организмов, это крайне важная информация для переосмысления биоразнообразия в абиссали», — объясняет Риль.

Использованный метод сочетает информацию о топографии и шероховатости морского дна, полученную с помощью многолучевого эхолота. «Насколько нам известно, он впервые применён таким образом на абиссальных глубинах, что позволяет различать типы местообитаний и количественно оценивать это разнообразие. Это можно использовать для изучения морского дна, например, в связи с созданием охраняемых районов в глубоком море», — заключает Риль.