Дарвинизм

Дарвинизм — это материалистическая теория эволюции органического мира, обоснованная и развитая Чарльзом Дарвином (1859 год), а также его единомышленниками, учениками и последователями (А. Уоллес, Т. Гексли, Ф. Мюллер, Э. Геккель, Л. Долло, И. И. Мечников, Н. А. Северцов, К. А. Тимирязев и другие). Данная теория охватывает широкий круг проблем, связанных с историческим развитием органического мира. Важнейшие из них:

• доказательство эволюции — накопление фактов, использование данных разных наук (прежде всего анатомии, сравнительной эмбриологии и генетики), группирование их в определённую систему для обоснования исторического развития органического мира как неопровержимого явления;
• изучение факторов, или движущих сил эволюции: изменчивости, наследственности, естественного отбора, которые приводят к причинному пониманию исторического развития;
• определение направлений, путей и закономерностей эволюционного процесса;
• творческое овладение формообразующими процессами с целью управления эволюцией, её прогнозирования.

Согласно дарвинизму, главный фактор эволюции в природе — естественный отбор, обусловливаемый (в отличие от проводимого человеком искусственного отбора) влиянием на организм окружающей среды. По Дарвину, естественный отбор — это «выживание наиболее приспособленных» организмов, вследствие которого на основе неопределённой (неадекватной воздействиям внешней среды) наследственной изменчивости в ряду поколений происходит эволюция. В борьбе за существование выживают формы, наиболее приспособленные к данным условиям среды. Важнейшее положение дарвинизма — представление об относительности органической целесообразности, то есть представление о том, что приспособленность организмов к условиям внешней среды, целесообразность их строения и функций несовершенны. Это заставляет организмы непрерывно совершенствоваться в процессе отбора, обусловливает эволюцию.

Современный контекст

Современный дарвинизм (синтетическая теория эволюции) продолжает развиваться, ассимилируя новейшие достижения всех областей эволюционной биологии, включая молекулярную генетику, палеогенетику и популяционную геномику (актуально на 2023–2024 годы). Уточнены механизмы наследования (эпигенетика), роль горизонтального переноса генов у прокариот и принципы адаптивной радиации.