Борьба за существование

Внутривидовые и межвидовые взаимно отрицательные отношения организмов, а также их взаимодействие с абиотическими условиями внешней среды, в ходе которых происходит естественный отбор и выживают только наиболее приспособленные к окружающей среде особи. Это один из основных механизмов эволюции органического мира, открытых Ч. Дарвином (1859 год). Дарвин сознавал, что термин «борьба за существование» неудачен, и предупреждал, что использует его в широком метафорическом понимании, в смысле «конкуренция», «благополучие вида».

И. И. Шмальгаузен (1968) относил борьбу за существование к числу главных факторов эволюции.

Всё разнообразие форм борьбы за существование в природе группируется следующим образом:

• Отношения организмов и видов с физическими условиями жизни, абиотической средой
• Взаимоотношения между организмом и особями других видов (межвидовые взаимоотношения)
• Взаимоотношения между особями и группами индивидов одного вида (внутривидовые взаимоотношения)

Эти формы борьбы за существование происходят в природе не изолированно — они тесно переплетаются между собой. Результатом борьбы за существование на основе наследственной изменчивости организмов является естественный отбор.

Изучение борьбы за существование имеет большое практическое значение, например, для разработки мер по борьбе с вредителями сельского и лесного хозяйства, при разведении полезных видов, для охотничьего и рыбного хозяйства и др.

Современный контекст

В современной эволюционной биологии (XXI век) понятие борьбы за существование рассматривается шире, с учетом данных молекулярной генетики и экологии. Акцент смещён на кооперативные взаимодействия (симбиоз, мутуализм) и роль стохастических процессов (нейтральная теория эволюции М. Кимуры, 1968). Само понятие часто заменяется терминами «естественный отбор», «конкуренция» и «выживаемость видов», но как классическое определение борьбы за существование сохраняет историческую ценность.