Новый взгляд на зимнее загрязнение воздуха

Процессы, создающие летнее загрязнение озоном, также могут запускать формирование зимнего загрязнения воздуха, согласно новому исследованию учёных из Университета Колорадо в Боулдере и NOAA (Национального управления океанических и атмосферных исследований США) в партнёрстве с Университетом Юты. Неожиданный вывод команды предполагает, что на западе США и в других регионах определённые усилия по сокращению вредного зимнего загрязнения воздуха могут дать обратный эффект.

Как сообщили исследователи в своей новой статье, опубликованной сегодня в журнале Geophysical Research Letters, целенаправленное сокращение выбросов оксидов азота от автомобилей и электростанций может первоначально даже усилить вредное загрязнение воздуха. Основной компонент зимнего загрязнения PM_2.5 в долине Солт-Лейк-Сити и Денвере — это аэрозоль нитрата аммония, который образуется из выбросов оксидов азота, летучих органических соединений и аммиака.

Это открытие стало возможным благодаря одним из самых масштабных измерений химии, стоящей за проблемой зимнего загрязнения. Наблюдения полевой кампании 2017 года, включавшей наземные станции и забор проб с воздуха, показали, что загрязнение озоном и аэрозолем нитрата аммония тесно связаны через параметр «общий нечётный кислород». Поскольку те же химические процессы, что образуют летний озон, производят зимний нитрат аммония, стратегии, эффективно контролирующие озон, также могут ограничить его образование.

В западных долинах с высоким уровнем аэрозоля нитрата аммония усилия по смягчению обычно сначала фокусируются на контроле оксидов азота. Новое исследование указывает, что такой подход может первоначально усилить загрязнение. Потенциально более эффективным способом снижения PM_2.5 было бы ограничение летучих органических соединений. Эти выводы могут быть справедливы и для других регионов с серьёзным зимним аэрозольным загрязнением, включая горные долины на западе США и городские районы Восточной Азии и Европы.