Загрязнение воздуха в Нью-Йорке связано с лесными пожарами за сотни миль

Новое исследование показало, что загрязняющие вещества из дыма пожаров, происходивших за сотни миль — в Канаде и на юго-востоке США, — переносились в течение нескольких дней и вызывали значительный рост концентрации загрязнения в Коннектикуте и Нью-Йорке.

Исследование, опубликованное 21 января в журнале Европейского союза наук о Земле (EGU) Atmospheric Chemistry and Physics, основано на данных мониторинга качества воздуха на полевой станции Йельского университета в Гилфорде (Коннектикут) и четырёх других площадках в районе Нью-Йорка. В августе 2018 года были зафиксированы два резких пика содержания загрязнителей, совпавших с предупреждениями о повышенном уровне озона. Эти загрязнители характерны для дыма лесных пожаров и контролируемых сельскохозяйственных палов. Используя три типа данных — наблюдения со станций, спутниковые карты распространения дыма и трёхмерные модели обратной траектории воздушных масс (карты и модели предоставлены NOAA), — учёные установили, что в первом случае источником были пожары на западном побережье Канады, а во втором — на юго-востоке США.

Крупномасштабное сжигание биомассы при пожарах — основной источник загрязнителей, влияющих на качество воздуха, здоровье людей и климат. Оно выбрасывает множество газов и твёрдых частиц (PM), включая чёрный углерод (BC) и другие первичные органические аэрозоли (POA) диаметром менее 2,5 микрометров. Эти частицы, известные как PM2.5, особенно опасны для здоровья при вдыхании. В отличие от более реакционноспособных компонентов, PM2.5 сохраняются дольше, что в данном случае позволило им перенестись к местам наблюдения за несколько дней или около недели.

«Учитывая чувствительность людей к последствиям для здоровья от воздействия PM2.5, это, безусловно, необходимо учитывать при разработке долгосрочных планов управления качеством воздуха», — отметил руководитель исследования Дрю Гентнер.

Влияние дыма от лесных пожаров, вероятно, будет усиливаться. «Прогнозы изменения климата предсказывают увеличение числа пожаров, поэтому такого рода загрязнение, вероятно, станет более распространённым, — сказала ведущий автор Хейли Роджерс. — Планируя меры против загрязнения воздуха, нельзя учитывать только местные источники». Соавтор работы Дженна Дитто добавила, что, хотя уровень PM2.5 снижался со временем и расстоянием, важно осознавать их присутствие в атмосфере: «Исследования показывают, что не существует безопасного уровня PM2.5, поэтому обычно стоит обращать внимание на любую его концентрацию».