Улучшение качества воздуха в США замедляется

После десятилетий прогресса в очистке воздуха улучшение качества воздуха в США по двум ключевым загрязнителям значительно замедлилось в последние годы, заключает новое исследование. Этот неожиданный результат указывает на то, что достижение национальной цели по снижению загрязнения озоном может оказаться сложнее, чем предполагалось ранее.

Исследование международной группы учёных проанализировало обширные спутниковые и наземные измерения оксидов азота и монооксида углерода. Уровни этих загрязнителей, способствующих образованию приземного озона (смога), не продолжили довольно устойчивого снижения, оцененного Агентством по охране окружающей среды США (EPA).

«Хотя наш воздух стал чище, чем в 80-х и 90-х годах, качество воздуха в США улучшается не так быстро, как мы думали», — сказала соавтор исследования Хелен Уорден из Национального центра атмосферных исследований (NCAR). — «Улучшения начинают замедляться».

Исследователи обнаружили, что сокращение выбросов резко замедлилось в пятилетний период с 2011 по 2015 год по сравнению с 2005–2009 годами. Концентрации оксидов азота снижались на 7% ежегодно в 2005–2009 гг., но лишь на 1.7% в год в 2011–2015 гг. — замедление на 76%. Это контрастирует с данными инвентаризации выбросов EPA, которые оценивают замедление лишь в 16% за тот же период. Уровни монооксида углерода также снижаются медленнее.

Замедление было особенно заметно на востоке США, что указывает на локальные, а не зарубежные источники. Авторы связывают это с меняющейся структурой источников: снижается относительный вклад бензиновых автомобилей, но растёт вклад промышленных, бытовых и коммерческих котлов, внедорожной техники и большегрузных дизельных грузовиков. Исследование будет опубликовано на следующей неделе в Proceedings of the National Academy of Sciences.