Стресс от жары: как измерить опасную температуру

В самый жаркий год за всю историю наблюдений, когда палящие условия уносят жизни от Индии до Мексики, а Греция изнывает от самой ранней в своей истории волны тепла, эксперты бьют тревогу по поводу теплового стресса.

Это состояние убивает больше людей, чем ураганы, наводнения или любые другие климатические экстремальные явления.

«Тихий убийца»

Тепловой стресс возникает, когда естественные системы охлаждения организма перегружены, вызывая симптомы от головокружения и головной боли до отказа органов и смерти. Особенно уязвимы младенцы, пожилые люди, люди с проблемами со здоровьем и работники на открытом воздухе. По оценкам Всемирной метеорологической организации (ВМО), жара убивает около полумиллиона человек в год, но истинное число жертв может быть в 30 раз выше.

Больше, чем максимум

Хотя температура — наиболее широко используемый показатель, «максимальные значения» не полностью отражают влияние жары на организм человека. Ученые учитывают множество факторов: температуру, влажность, скорость ветра, одежду, прямой солнечный свет и даже количество бетона или зелени в районе. Все это играет большую роль в том, как тело воспринимает и, что важнее, реагирует на экстремальную жару.

«Ощущается как»

Существует множество способов измерения теплового стресса, которые сводят различные показатели окружающей среды к одному числу или графику. Один из старейших методов — температура по смоченному термометру. Ученые установили, что даже здоровый человек может погибнуть после шести часов воздействия температуры 35 °C при 100% влажности.

Служба мониторинга климата ЕС Copernicus использует Универсальный индекс теплового климата (UTCI), который учитывает температуру, влажность, ветер, солнце и тепловое излучение. Экстремальный тепловой стресс по этому индексу начинается с «ощущаемой» температуры 46 °C и выше.

Ограничения

Индексы теплового стресса имеют ограничения. Как отметил эксперт по волнам тепла Джон Наирн, некоторые меры лучше работают в одних климатических условиях, чем в других. Например, UTCI, отлично зарекомендовавший себя в Германии, может «переоценивать» риск в странах глобального Юга, где люди хронически подвержены воздействию жары. Кроме того, эти индексы не учитывают воздействие жары на инфраструктуру, чей отказ также угрожает людям.