Как повышение температур влияет на наше здоровье

Глобальное потепление ускоряется из-за продолжающегося роста выбросов парниковых газов. Климат Австралии потеплел чуть более чем на 1°C с 1910 года, а глобальные температуры движутся к росту на 3-5°C в этом столетии. Австралия опережает глобальную температурную кривую: её среднесуточная температура составляет 21.8°C, что на 13.7°C теплее глобального среднего показателя в 8.1°C. Экстремальная жара (дни выше 35°C и ночи выше 20°C) теперь наблюдается в стране примерно в 12% случаев по сравнению с примерно 2% в период с 1951 по 1980 год.

Повышение температуры становится потенциально смертельным, когда человеческое тело не может отдать достаточно тепла для поддержания безопасной внутренней температуры. При нагреве ядра тела до 38.5°C большинство людей чувствуют усталость, а симптомы усиливаются по мере дальнейшего роста температуры за пределы безопасного диапазона для сердца, мозга и почек. Экстремальная жара создает значительную дополнительную нагрузку на сердце, которому приходится увеличивать силу и частоту сокращений, особенно на фоне обезвоживания из-за обильного потоотделения. Многие случаи смерти от жары регистрируются как сердечные приступы.

Повышенному риску подвержены пожилые люди, лица с ожирением, люди, принимающие определенные лекарства (например, влияющие на частоту сердечных сокращений, давление или потоотделение), а также женщины на поздних сроках беременности. Хотя организм может акклиматизироваться к жаре, этот процесс имеет пределы. Массовые случаи гибели людей уже происходят во время волн жары в таких традиционно жарких странах, как Индия и Пакистан, когда экстремальные температуры, приближающиеся к 50°C, превышают способность организма поддерживать безопасный температурный диапазон.