Земля движется глубоко под нашими ногами: Новое исследование показывает, что внутреннее ядро колеблется

Ученые из Университета Южной Калифорнии (USC) обнаружили свидетельства того, что внутреннее ядро Земли осциллирует, что противоречит ранее принятым моделям, предполагавшим его стабильное вращение с большей скоростью, чем поверхность планеты. Их исследование, опубликованное в Science Advances, показывает, что внутреннее ядро изменило направление движения в период с 1969 по 1974 год, согласно анализу сейсмических данных. Эта модель движения также объясняет вариации продолжительности суток, которые устойчиво колеблются на протяжении последних десятилетий.

Понимание внутреннего ядра — горячего плотного шара из твердого железа размером с Плутон — значительно расширилось за последние 30 лет. Оно движется и/или меняется в течение десятилетий, но его невозможно наблюдать напрямую. Новое исследование впервые указывает на хорошо известную шестилетнюю осцилляцию через прямое сейсмологическое наблюдение. Ученые проанализировали волны от подземных ядерных испытаний СССР на архипелаге Новая Земля (1971–74 гг.) и США у острова Амчитка (1969 и 1971 гг.), используя новую методику формирования луча. Они обнаружили, что ядро вращалось медленнее, примерно на 0,1 градуса в год, а в период 1969–71 гг. и вовсе изменило направление на противоположное.

«Идея о колебании внутреннего ядра существовала, но научное сообщество было разделено в вопросе её состоятельности. Мы ожидали увидеть то же направление вращения в более ранних испытаниях, но вместо этого увидели противоположное», — отметил соавтор работы Джон Э. Видале. Полученные данные хорошо согласуются с вариациями длины дня (плюс-минус 0,2 секунды за шесть лет) и геомагнитными полями. «Внутреннее ядро не зафиксировано — оно движется у нас под ногами, и, кажется, перемещается туда-сюда на пару километров каждые шесть лет. Это важный шаг к пониманию того, как оно сформировалось и как движется с течением времени».