Землетрясение и оседание почвы могут увеличить риск наводнений на Тихоокеанском северо-западе

Новое исследование Университета Виргинии показало, что мощное землетрясение в сочетании с повышением уровня моря может значительно увеличить риски затопления на Тихоокеанском северо-западе США, затронув тысячи жителей и объектов недвижимости в северной Калифорнии, Орегоне и Вашингтоне.

Исследование, опубликованное в Proceedings of the National Academy of Sciences, установило, что крупное землетрясение может вызвать опускание прибрежной суши до 6,5 футов (около 2 метров). Это расширит официальную зону 1% прибрежного паводка (территория с ежегодной вероятностью затопления 1 к 100) на 35–116 квадратных миль. Наиболее серьёзные последствия затронут южный Вашингтон, северный Орегон и северную Калифорнию — густонаселённые районы региона.

"Расширение прибрежной зоны затопления после землетрясения в зоне субдукции Каскадия ранее не было количественно оценено, и воздействие на землепользование может значительно увеличить сроки восстановления", — заявила ведущий автор исследования Тина Дура. Её команда смоделировала десятки тысяч сценариев землетрясений и проанализировала 24 эстуария и населённых пункта вдоль зоны субдукции Каскадия. По оценкам, после землетрясения сегодня в зону затопления попадут дополнительно 14 350 жителей, 22 500 строений и 777 миль дорог, что более чем вдвое увеличит подверженность наводнениям. К 2100 году, с учётом прогнозируемого Межправительственной группой экспертов по изменению климата (IPCC) повышения уровня моря до 3 футов, воздействие землетрясения утроит эту подверженность.

"Долгосрочные последствия могут сделать многие прибрежные сообщества непригодными для жизни", — отметила Дура. Ожидаются серьёзные экономические потери на сельскохозяйственных землях из-за засоления почв, а также эрозия природных буферных систем, таких как водно-болотные угодья, которые также являются важными естественными поглотителями углерода. Зона субдукции Каскадия, где последнее мегаземлетрясение магнитудой >8.0 произошло в 1700 году, способна генерировать одни из сильнейших в мире землетрясений. Геологические данные указывают на 11 таких событий за последние 6–7 тысяч лет. По словам Дура, полученные выводы актуальны и для других сейсмически активных субдукционных зон по всему миру.