В Оклахоме участились землетрясения, но штат избегает жестких мер
В Оклахоме, которая теперь является "столицей землетрясений" США, люди с тревогой говорят о "большом" толчке, поскольку вызванные деятельностью человека сейсмические события становятся сильнее, чаще и ближе к крупным населенным пунктам. В соседнем Канзасе ситуация выглядит более стабильной, хотя окончательную победу пока не объявляют.
Год назад у штатов была общая проблема — землетрясения, вызванные закачкой сточных вод от добычи нефти и газа. Они выбрали разные решения. Канзас, следуя ранним научным исследованиям, решил ограничить объем и скорость закачки воды обратно под землю. Оклахома же изначально сосредоточилась на контроле глубины инъекций.
Последующие события в Оклахоме не внушают уверенности: несколько недель назад землетрясение отключило электричество в пригороде Оклахома-Сити, и растут опасения, что худшее еще впереди. По данным анализа Associated Press, количество землетрясений магнитудой 2,7 и выше в Оклахоме увеличилось примерно на 10% во второй половине 2015 года по сравнению с тем же периодом 2014 года. В Канзасе за тот же период такие землетрясения сократились на 60%.
По словам экспертов, эта картина соответствует недавним рецензируемым исследованиям, предполагающим, что закачка больших объемов сточных вод может активизировать природные разломы. В шести наиболее сейсмически активных округах Оклахомы объем закачки сточных вод с 2012 по 2014 год вырос более чем втрое. Последние недели были особенно тревожными: за первую половину января 2016 года произошло 79 землетрясений магнитудой 2,7 и выше — больше, чем за весь 2012 год.
"Тенденция вызывает беспокойство", — сказала геофизик из Корнеллского университета Кэти Керенен, отметив, что частые небольшие толчки могут быть предвестниками более сильных. В марте 2015 года регуляторы Канзаса распорядились о резком сокращении объемов закачки в наиболее уязвимой зоне. В том же месяце регуляторы Оклахомы поручили операторам 347 скважин проверить глубину инъекций, но к концу ноября штат запросил сокращение объемов менее чем для 90 из примерно 1000 скважин в ключевом районе.
Представители нефтегазовой отрасли Оклахомы, где она является крупной экономической и политической силой, признают свое сопротивление сокращению закачки. "Без возможности утилизировать сточные воды мы не можем добывать нефть и газ в штате Оклахома, а это наша жизненная сила", — заявил Ким Хэтфилд, член рабочей группы губернатора по изучению проблемы землетрясений.
В Канзасе количество землетрясений снизилось со средних 11 в месяц примерно до трех. "Ситуация намного лучше, чем была; у нас довольно давно не было толчков магнитудой 4.0", — сказал глава Геологической службы Канзаса Рекс Бьюкенен. Учитывая идентичную геологию южного Канзаса и северной Оклахомы, происходящее в двух штатах является "очень интересным экспериментом", отмечает сейсмолог Геологической службы США (USGS) Николас ван дер Элст.