Как землетрясение в Оклахоме показало сохраняющуюся опасность после лет снижения сейсмической активности

После резкого роста числа землетрясений в начале 2010-х годов регуляторы штата Оклахома начали принимать меры по ограничению закачки сточных вод от добычи нефти и газа глубоко в землю. В результате количество землетрясений, особенно крупных, за эти годы неуклонно снижалось. Однако несколько недавних более сильных толчков, включая землетрясение магнитудой 5.1 в минувшие выходные, напоминают об опасности в регионе, где расположены такие нагнетательные скважины.

По данным Oklahoma Geological Survey, это землетрясение может стать четвертым по силе в истории штата, если сейсмологи сохранят данную оценку. Общий научный консенсус заключается в том, что высоконапорная закачка сточных вод активирует древние разломы в земной коре. Землетрясение в пятницу вечером произошло в районе, где в радиусе 10 миль (16 км) находилось девять скважин для сброса, хотя не все они были активны.

Резкий рост сейсмичности более десяти лет назад заставил регуляторов ввести ограничения на сброс сточных вод, особенно в районах вокруг эпицентров. С тех пор количество землетрясений резко сократилось: число толчков магнитудой выше 2.7 упало с почти 2000 в 2015 году до менее 40 в прошлом году. Однако в середине января недалеко от Оклахома-Сити было зафиксировано как минимум шесть землетрясений, включая два магнитудой более 4. После толчка магнитудой 5.1 Oklahoma Corporation Commission распорядилась постепенно сократить закачку на всех скважинах, сбрасывающих воду в формацию Арбакл в радиусе 10 миль от эпицентра. По словам представителя комиссии Мэтта Скиннера, в 30 дней до землетрясения операторы сбрасывали в шести активных скважинах в сумме 10 000 баррелей сточных вод в день, что не является аномально высоким показателем. Для сравнения, до всплеска сейсмичности в 2010-х некоторые скважины ежедневно закачивали 50 000 баррелей и более.

В городе Праг с населением около 2300 человек предварительные повреждения включали падение кирпичей с фасадов домов, разбитую посуду, трещины в гипсокартоне и распахнутые дверцы шкафов. Сообщений о пострадавших не было. Самый сильный землетрясение в истории Оклахомы магнитудой 5.8 произошло в 2016 году. Ученый Oklahoma Geological Survey Ник Хейман отмечает, что, хотя точно предсказать землетрясения невозможно, он не считает, что штату грозит высокий риск разрушительного землетрясения магнитудой выше 6.0.