Гигантские землетрясения: не так случайны, как считалось
Международная команда ученых, проанализировав керны донных отложений из чилийских озер, обнаружила, что гигантские землетрясения повторяются с относительно регулярными интервалами. Однако если учитывать и более слабые землетрясения, интервал повторения становится все более нерегулярным, вплоть до уровня, когда землетрясения происходят случайным образом во времени.
«В 1960 году центрально-южную часть Чили поразило самое крупное из известных землетрясений магнитудой 9,5. Его цунами было настолько мощным, что, помимо затопления чилийского побережья, оно пересекло Тихий океан и даже унесло жизни около 200 человек в Японии», — говорит Джаспер Морно, доцент Университета Инсбрука (Австрия) и ведущий автор исследования. «Понимание того, когда и где такие разрушительные гигантские землетрясения могут произойти в будущем, является важнейшей задачей для геонаучного сообщества».
В своей статье в Earth and Planetary Science Letters команда Морно из бельгийских, чилийских и швейцарских исследователей представила новый подход к проблеме повторяемости крупных землетрясений. Анализируя отложения на дне двух чилийских озер, они установили, что каждое сильное землетрясение вызывает подводные оползни, которые сохраняются в слоях осадков. Изучив эти слои в кернах длиной до 8 метров, они восстановили полную историю землетрясений за последние 5000 лет, включая до 35 крупных землетрясений магнитудой более 7,7.
С помощью этого подхода команда установила, что гигантские землетрясения (как в 1960 году) повторяются каждые 292 ±93 года, поэтому вероятность таких событий в ближайшие 50–100 лет остается очень низкой. Однако более «слабые» землетрясения (~M8) происходили каждые 139 ±69 лет, и существует вероятность 29,5%, что такое событие может произойти в следующие 50 лет. После 1960 года этот регион был сейсмически спокоен, но недавнее землетрясение магнитудой 7,6 (25 декабря 2016 года) у острова Чилоэ указывает на возможное пробуждение крупных землетрясений в центрально-южной части Чили.