Геологи представили объяснение меньшего, чем ожидалось, сотрясения во время землетрясения в Икике в апреле 2014 года

Геологи из Центра океанических исследований им. Гельмгольца GEOMAR в Киле, Института наук о Земле и природных ресурсов Германии (BGR) и Института морских наук (CSIC) в Барселоне представили возможное объяснение, почему землетрясение магнитудой 8.1 у берегов северного Чили в апреле 2014 года оказалось менее мощным и разрушительным, чем ожидалось. Свои выводы они опубликовали в журнале Nature Communications.

Причина высокой сейсмичности Чили — субдукция океанической плиты Наска под Южно-Американскую плиту, что приводит к накоплению напряжения. В северном Чили существует сейсмический разрыв шириной 550 км, где с 1877 года не происходило сильных землетрясений, и эксперты ожидали здесь следующее мегаземлетрясение. Хотя землетрясение 2014 года произошло в этом разрыве, оно затронуло только его центральную часть и имело магнитуду значительно ниже ожидаемой (до 9.0). Ученые связали это с особенностями рельефа морского дна.

Изучив данные сейсмического зондирования, собранные еще в 1995 году, исследователи обнаружили, что в зоне субдукции находятся многочисленные подводные горы (гайоты) — потухшие вулканы высотой в тысячи метров. Эти структуры, погружаясь вместе с плитой Наска, деформируют границу раздела плит и вышележащую Южно-Американскую плиту. Эта неровность и связанные с ней разломы приводят к тому, что в области вокруг погружающихся гор напряжение накапливается меньше, что ограничивает силу и пространственное распространение сейсмического разрыва во время землетрясения.

Риск будущего мегаземлетрясения в сейсмическом разрыве северного Чили сохраняется, так как землетрясение 2014 года сняло напряжение лишь в его центральной части. В неразрушенных северной и южной частях разрыва остается достаточно энергии для землетрясения магнитудой более 8.5. Ученые продолжают мониторинг региона, включая планируемую установку высокоточного оборудования на морском дне для обнаружения даже сантиметровых подвижек. «Мы еще не можем точно прогнозировать землетрясения. Но чем больше мы о них узнаем, тем лучше можем оценить связанные с ними риски», — заключает ведущий автор исследования доктор Якоб Герсен (GEOMAR).