Исследование предлагает общий механизм для мелких и глубоких землетрясений

Новое исследование, опубликованное онлайн в журнале Nature Geoscience и проведенное под руководством геологов из Калифорнийского университета в Риверсайде, показывает, что существует универсальный механизм скольжения, действующий для землетрясений всех глубин — от самых глубоких до происходящих в земной коре. Это скольжение обеспечивается самосмазкой разлома за счет образования и течения нового материала, состоящего из крошечных нанокристаллов.

Работа имеет ключевое значение для понимания физики землетрясений и оценки сейсмической опасности. Она объясняет, почему крупные разломы, такие как Сан-Андреас в Калифорнии, не имеют аномалий теплового потока вокруг себя: слабый нанокристаллический смазочный материал образуется в очень тонкой зоне за счет локального экстремального нагрева, что приводит к минимальному выделению тепла при скольжении. Модель также объясняет редкость находок стекла на поверхностях разломов, так как в большинстве случаев содержащиеся в породах глины, карбонаты или другие фазы вступают в реакции, которые останавливают рост температуры и производят нанокристаллическую смазку.

«Хотя мелкие землетрясения — те, что угрожают Калифорнии — должны инициироваться иначе, чем очень глубокие, наша новая работа показывает, что, начавшись, они оба скользят по одной и той же физике», — пояснил ведущий автор исследования, эксперт по глубоким землетрясениям Гарри В. Грин II. Исследование включало изучение лабораторных землетрясений и материалов древнего разлома Панчбоул, предка разлома Сан-Андреас, где были обнаружены нанометрические материалы, предсказанные моделью.