Удаленные землетрясения вызывают толчки в районах закачки отходов в США, говорится в исследовании

Крупные землетрясения из удаленных частей планеты вызывают сейсмическую активность вокруг скважин для закачки жидких отходов в центральной части США. Более того, такие спровоцированные удаленными событиями небольшие толчки могут быть предвестниками более крупных событий на участках, где давление от закачки отходов подвело разломы к критическому состоянию.

Среди изученных мест — группа нагнетательных скважин возле Прага, Оклахома. Исследование утверждает, что мощное землетрясение в Чили 27 февраля 2010 года спровоцировало там землетрясение средней силы менее чем через сутки, за которым последовали месяцы более мелких толчков. Это завершилось, вероятно, самым крупным на сегодня землетрясением, связанным с закачкой отходов — событием магнитудой 5.7, которое потрясло Прагу 6 ноября 2011 года. Землетрясения у берегов Японии в 2011 году и Суматры в 2012 году аналогично вызвали толчки средней силы вокруг нагнетательных скважин в западном Техасе и южном Колорадо. Статья опубликована на этой неделе в ведущем журнале Science.

«Жидкости подводят разломы к точке их срыва, — сказал ведущий автор Николас ван дер Элст из обсерватории Земли Ламонт-Доэрти Колумбийского университета. — Удаленное срабатывание от крупных землетрясений — признак того, что область находится в критически напряженном состоянии».

Исследование добавляет новый аспект, связывая это природное явление с разломами, ослабленными человеческой деятельностью. Ван дер Элст и его коллеги обнаружили, что разломы возле мест закачки сточных вод в районе Прага, Снайдер (Техас) и Тринидад (Колорадо) приближались к критическому состоянию, когда крупные далекие землетрясения вызывали всплеск местной сейсмичности. «Эти проходящие сейсмические волны — как стресс-тест, — сказала соавтор Хизер Сэвидж. — Если количество мелких землетрясений растет, это может указывать, что разломы становятся критически напряженными и вскоре могут породить более крупное землетрясение».

Землетрясение в Чили магнитудой 8.8 в 2010 году вызвало толчок магнитудой 4.1 возле Прага спустя 16 часов. Активность там продолжалась до события магнитудой 5.7 в 2011 году, разрушившего 14 домов. То же землетрясение в Чили вызвало рои толчков в Тринидаде, где в скважины закачивали воду после добычи метана из угольных пластов. Более чем год спустя, 22 августа 2011 года, там произошло землетрясение магнитудой 5.3. Разрушительное землетрясение в Японии магнитудой 9.0 в 2011 году спровоцировало рой землетрясений в Снайдере, Техас.

«Мы знали как минимум 20 лет, что сотрясения от крупных далеких землетрясений могут запускать сейсмичность в местах с естественно высоким давлением флюидов, — сказал соавтор Джеффри Аберс. — Теперь мы видим землетрясения в местах, где люди повышают поровое давление». Новое исследование может быть первым, обнаружившим свидетельства спровоцированных землетрясений на разломах, критически напряженных из-за закачки отходов.