Ученые уверены в связи между землетрясениями и бурением

Согласно данным серии исследований, ученые теперь более уверены, чем когда-либо, что добыча нефти и газа вызывает сотни землетрясений по всей территории США. Пока что толчки в основном были небольшими, нанося незначительный ущерб, однако ученые предупреждают, что такая тряска может значительно увеличить вероятность более крупных и опасных землетрясений.

Основной причиной учащения сейсмичности ученые считают закачку сточных вод глубоко под землю, что, по их мнению, может активировать спящие разломы. Геологическая служба США (USGS) опубликовала первые комплексные карты, на которых отмечены более десятка районов в центральной и восточной части США, где толчки были спровоцированы бурением. В Оклахоме сейсмическая активность в 2013 году была в 70 раз выше, чем до 2008 года.

Растущие доказательства могут привести к ужесточению регулирования для нефтегазодобывающих компаний. Эксперты, включая директора Центра глобальной энергетической политики Колумбийского университета Джейсона Бордоффа, указывают, что риски можно снизить за счет более тщательного мониторинга, ужесточения стандартов и переработки сточных вод вместо их подземной закачки. Власти Оклахомы уже потребовали сейсмической экспертизы для всех новых скважин и остановили десятки действующих.

"Картина совершенно ясна: закачка сточных вод может заставить разломы двигаться", — заявил геофизик USGS Уильям Эллуорт. Крупнейшее землетрясение, связанное с такой закачкой (магнитудой 5,6 в Праге, Оклахома, в 2011 году), повредило 200 зданий.