Нефтегазовая деятельность, вероятно, спровоцировала крупное землетрясение в Альберте, показало исследование

Новое исследование учёных Стэнфордского университета показало, что одно из самых мощных землетрясений, когда-либо зарегистрированных в канадской провинции Альберта, вероятно, было вызвано деятельностью нефтегазовой отрасли.

Землетрясение магнитудой 5,6 произошло 30 ноября 2022 года в удалённом регионе Пис-Ривер на северо-западе Альберты, в районе нефтеносных песков. Исследование, опубликованное 23 марта в Geophysical Research Letters, впервые связывает столь крупное сейсмическое событие с антропогенной деятельностью так далеко от горного хребта. Анализ указывает, что причиной, скорее всего, стало закачивание промышленных сточных вод глубоко под землю.

Результаты имеют важное значение для безопасности текущих и будущих энергетических операций, включая подземное хранение углекислого газа для смягчения изменения климата. «Землетрясения такой магнитуды, как в Пис-Ривер, могут быть разрушительными или даже смертоносными, если произойдут в более населённых районах», — отметил ведущий автор Райан Шульц.

Ключевым доказательством стали спутниковые наблюдения, показавшие подъём грунта на 3,4 см во время землетрясения. Это соответствует сдвигу по ранее не задокументированному разлому. Учёные связали это с закачкой около 100 миллионов кубометров сточных вод от добычи битума, что увеличило поровое давление и ослабило разлом.

Исследование служит предостережением для региона, где планируется расширение производства водорода и проектов улавливания и хранения углерода. «Переход на «голубой» водород потребует закачки беспрецедентных объёмов сверхкритического CO₂, что также может вызывать сейсмичность», — пояснил Шульц.