Исследователи опубликовали первое крупное наблюдательное исследование землетрясения Тохоку-Оки магнитудой 9.0

Исследователи из Калифорнийского технологического института (Caltech) опубликовали в Science Express первый крупный анализ обширного набора наблюдательных данных о разрушительном землетрясении Тохоку-Оки магнитудой 9.0 и вызванном им цунами, произошедших у северо-восточного побережья Японии 11 марта 2011 года. В работе использованы данные плотной региональной геодезической сети GPS, глобальных сейсмографических сетей и измерений цунами в открытом океане.

Это землетрясение стало лучшим из зарегистрированных за всю историю наблюдений. Анализ выявил несколько неожиданных особенностей. Протяженность разлома со значительным смещением составила около 250 км, что примерно вдвое меньше, чем ожидалось для события такой магнитуды. Максимальное смещение в 30 и более метров произошло на компактном участке длиной 50–100 км. Кроме того, было обнаружено, что высокочастотные и низкочастотные сейсмические волны генерировались в разных зонах разлома.

Важнейшим открытием стало выявление аномально большого смещения вблизи Японского желоба, где считалось, что относительно мягкие породы морского дна не могут накапливать столь высокое упругое напряжение. Накопленная деформация оказалась в 5–10 раз больше, чем обычно наблюдается при крупных мегаземлетрясениях. Ученые предполагают, что необычная структура погружающейся плиты могла вызвать «локальное усиление» и накопление напряжения за 500–1000 лет.

«Вместо того чтобы утверждать, что крупное землетрясение там маловероятно, нам следовало сказать, что мы просто не знали», — отмечает ведущий автор Марк Саймонс. Он подчеркивает, что область к югу от произошедшего разрыва остается малоизученной, и именно на нее следует обратить пристальное внимание из-за близости к Токио. Новые данные помогут улучшить модели разрывов и оценку сейсмической опасности.