Новое исследование показывает, как «зеленые острова» помогают лесам восстанавливаться после пожаров

Исследователи из Портлендского государственного университета изучили роль пожарных рефугиумов — «зеленых островов» из живых деревьев, сохраняющихся после лесных пожаров — в восстановлении лесов после крупных и интенсивных возгораний в высокогорьях Каскадных гор в Орегоне и Вашингтоне. Результаты, опубликованные в журнале Frontiers in Forests and Global Change, показывают, как характеристики этих рефугиумов влияют на естественное возобновление леса.

Полученные данные имеют практическое значение для управления лесами, помогая определить, когда необходимы затратные мероприятия по посадке деревьев, а когда в них нет нужды. Это важно, поскольку избыточная густота посадок или использование неподходящих видов из питомников могут снизить качество среды обитания и повысить будущие пожарные риски. Исследование показало, что на восстановление леса влияют высота и вид деревьев в рефугиуме (например, тсуга горная рассеивает семена дальше), а также близость и плотность самих «зеленых островов» в сочетании с локальными условиями: влажные условия после пожара способствуют регенерации, а засушливые — тормозят её.

«В условиях изменения климата эти «зеленые острова», которые мы называем рефугиумами, могут быть последней надеждой на естественное восстановление лесов», — отмечает соавтор исследования, доцент географии Андрес Хольц. Соавтор, бывший аспирант PSU Себастьян Басби добавляет, что в достаточно влажных районах, таких как Высокие Каскады, искусственная посадка может быть не только напрасной тратой ресурсов, но и привести к созданию чрезмерно густых лесов, более уязвимых к засухе, насекомым и пожарам.