Международное исследование дает новые представления о здоровье рек

Новое международное исследование разложения листового опада в водотоках направлено на сокращение разрыва между существующими методами мониторинга загрязнения питательными веществами в речных экосистемах. Ученые во главе с доктором Гаем Вудвардом из Школы биологических и химических наук Королевы Марии провели часть уникального исследования в 100 водотоках по всей Европе, чтобы изучить влияние загрязнения питательными веществами на ключевой экосистемный процесс.

Как сообщается в журнале Science, скорость разложения листового опада была максимальной в водотоках с промежуточными концентрациями питательных веществ. Скорости разложения были значительно ниже как в самых чистых водотоках, так и в тех, которые подвергались высоким уровням загрязнения. Поскольку листовой опад является основным пищевым ресурсом в основании многих речных пищевых сетей, его переработка оказывает глубокое воздействие на всю экосистему, включая перенос энергии и продукцию биомассы на более высоких трофических уровнях (например, у рыб).

Доктор Вудвард поясняет: «Наши результаты показывают, что скорость разложения чувствительна к загрязнению питательными веществами и может дополнить существующие подходы к мониторингу, основанные в первую очередь на структурных, а не функциональных показателях. Большинство европейских водотоков находятся в среднем диапазоне концентраций питательных веществ, где традиционные меры оценки воздействия загрязнения часто наименее чувствительны, в то время как скорости разложения там могут варьироваться от очень низких до очень высоких». Консорциум также обнаружил, что идентичность, численность и размер видов беспозвоночных, питающихся детритом, объясняют большую часть вариации в скорости разложения.